Создание Всероссийской Ассоциации исследователей Южно-Тихоокеанского региона — знаковое событие для отечественного регионоведения и практических ведомств, причастных к формированию и проведению внешней политики РФ. Деятельность Ассоциации придаст ощутимый импульс российским исследованиям, затрагивающим проблематику государств ЮТР, позволив нашей стране уже в среднесрочной перспективе создать собственную аналитическую школу подготовки специалистов по этим государствам, востребованную и высококонкурентоспособную на мировом уровне. В свою очередь, это повысит эффективность внешней политики Российской Федерации не только в ЮТР, но и прилегающих к нему регионах, укрепит ее глобальные политические и экономические позиции, повысит ее статус как страны, с которой реально считаются в мире.

Международная обстановка в Азиатско-Тихоокеанском регионе, частью которого является ЮТР, становится все более конкурентной и труднопредсказуемой. Усиливаются элементы отчуждения в отношениях между США и государствами ЮТР. Регион представляет собой арену столкновения крупных инициатив с глобальным измерением — американоцентричного Индо-Тихоокеанского региона и китайской Инициативы пояса и пути. Помимо Китая интересы других влиятельных азиатских игроков — Японии, Индии, Ассоциации стран Юго-Восточной Азии (АСЕАН) — все заметнее распространяются на пространство ЮТР.

Актуальная задача для Российской Федерации — страны, все более активно заявляющей о своей новой международной роли — расширять свои возможности не только на географически близком ей пространстве, но и “на дальних рубежах”. Органичной частью такого подхода может и должно быть устойчивое постоянное развитие отношений с государствами таких регионов, как ЮТР на тех направлениях и в тех формах, где это возможно в современных непростых для России международных условиях.

Реальность, однако, такова, что полноценная координация перспективных планов между РФ и ее партнерами из государств ЮТР сейчас затруднительна. Малореальной перспективой выглядит и реализация крупных совместных проектов в южной части Тихого океана с Китаем, Индией и странами АСЕАН. Тем более значимым представляется вклад научной дипломатии в реализации стоящих перед Россией задач. Необходимо компетентное и нюансированное изучение ЮТР, понимание логики его развития в условиях продолжающейся пандемии COVID-19, выявление тех направлений, на которых возможно и желательно вести диалог как с экспертами, так и с лицами, принимающими решения в государственных и коммерческих структурах этих стран. Примечательно, что австралийские ученые на мероприятиях с участием российских коллег старательно обходят тематику экономического давления на Россию: эксперты понимают, что санкции может наложить Совет Безопасности ООН или ВТО. То же, что происходит сейчас, называется экономической войной, в которой все стороны окажутся проигравшими.

На фоне пандемии COVID-19 интерес к России растет во всем мире. Многие страны стоят на пороге третьей волны локдауна, вакцин не хватает, очередь на прививку может занимать несколько месяцев, а российские власти и медицинские работники настойчиво рекомендуют соотечественникам потратить немного времени на бесплатную вакцинацию, которую можно пройти в течение считанных дней. Российская “вакцинная дипломатия” имеет очень хорошие перспективы. Это естественным образом стимулирует интерес к сотрудничеству с Россией и на других направлениях. И когда произойдет очередная “разрядка”, потребуются содержательные рекомендации о сотрудничестве — не написанные второпях, а тщательно продуманные и подготовленные в течение длительного времени. Тем самым Россия получит возможность взять на себя инициативу в формировании повестки диалога с этими странами, определении его тем и направлений, выстраивании его на основе своих конкурентных преимуществ, однако в любом случае — в духе равноправия, неприемлемости давления и осуществления политики двойных стандартов.

Как партнеры по треку научной дипломатии эксперты стран ЮТР представляют несомненный интерес. В активе Австралии — одна из самых сильных аналитических школ в Азиатско-Тихоокеанском регионе, австралийские ВУЗы позиционируют себя как экспортеров высококачественного западного образования в азиатско-тихоокеанские страны. Австралийские эксперты сопровождают масштабные многосторонние проекты и инициативы в АТР. Австралия и Новая Зеландия — крупные производители сельскохозяйственной продукции, Папуа-Новая Гвинея и малые страны ЮТР обладают большими запасами минеральных и биологических ресурсов. Все это — перспективные направления координации перспективных планов России и государств ЮТР, прорабатывать возможности чего необходимо комплексно и заблаговременно.

Изучать ЮТР важно и с точки зрения потребностей российской внутренней политики, прежде всего — повышения качества российского образования. Целесообразно интегрировать в единый научный и учебно-методический комплекс пространство ЮТР и ЮВА. Основная причина состоит не только в географической близости ЮВА и ЮТР. Главное — в другом: международная обстановка в ЮТР оказывает заметное влияние на состояние важных для ЮВА проблем. В их числе — вопросы экологии, изменения климата, а главное — противоречий из-за Южно-Китайского моря. Таким образом, изучение ЮТР становится частью комплексной подготовки регионоведа нового поколения, способного сопровождать реализацию крупных проектов и инициатив сотрудничества. Это будет востребовано властью, бизнесом и научными кругами РФ.

Говоря о перспективных планах Ассоциации, на нынешнем этапе ее развития приоритетными видятся три основных.

Прежде всего, участники и руководство Ассоциации стоят перед необходимостью наладить научные обмены на пространстве России. С этой точки зрения Ассоциация будет выступать в качестве “мозгового центра”, который аккумулирует отечественные научные и экспертные наработки, а также станет местом постоянного общения ученых и экспертов — с точки зрения как проведения формальных мероприятий, так и выстраивания межличностных связей. Учитывая, что у Президента Ассоциации наработан как опыт проведения подобных мероприятий, так и обширные личные контакты, эта практика естественным образом может быть распространена на деятельность Ассоциации.

Отдельным и важным направлением деятельности Ассоциации станет поддержка молодых ученых, чьи исследования охватывают ЮТР. Руководство Ассоциации осознает: для формирования конкурентоспособной российской аналитической школы обеспечение преемственности профессии в самом широком смысле, передача состоявшимися исследователями своего опыта тем, кто в профессии делает первые шаги, научное наставничество и иные формы поддержки молодежи исключительно важны. По этой причине издаваемый под эгидой Ассоциации журнал “South Pacific World” будет включать раздел “Трибуна молодого исследователя”.

Во-вторых, участникам Ассоциации целесообразно подключиться к работе аналогичных диалоговых структур, дискуссионных клубов и прочих интеллектуальных площадок за рубежом. Россия не сможет проводить эффективную политику в ЮТР, если ее эксперты не будут знать содержание, а главное — нюансы дискуссий по ключевым вопросам развития региона, между своими зарубежными коллегами, и не наработают устойчивые и долгосрочные профессиональные контакты с ними.

В-третьих, деятельность Ассоциации позволит разработать и проводить курсы, мастер-классы, он-лайн дискуссии с участием российских и иностранных специалистов. Закономерным итогом станет укрепление элементов системности в подготовке регионоведов нового поколения, специализирующихся на странах ЮТР. Примеры того, что Ассоциация уже приступила к реализации этой задачи — в частности, она координирует свою деятельность с порталом российских востоковедов, созданном и развиваемом на факультете мировой экономики и мировой политики НИУ ВШЭ, — уже есть.

В общем и целом, ЮТР — перспективное направление российской научной дипломатии, наглядное подтверждение того, что интересы и возможности России имеют глобальное измерение. Но не будем забывать: утверждение себя в качестве влиятельного игрока в отдаленном регионе — длительный и сложный процесс, требующий, помимо прочего, исторического обоснования. Здесь у Ассоциации имеется прекрасный актив: Фонд им. Н.Н.Миклухо-Маклая, главой которого является Президент Ассоциации, обладает уникальными материалами, в исчерпывающей степени подтверждающими легитимность российской заявки на участие в делах ЮТР.  Главным конкурентным преимуществом России является устойчиво позитивное восприятие в странах ЮТР истории ее взаимоотношений с регионом, которая не окрашена в тона колониальной экспансии: захватов территорий, неравноправных договоров и иных болезненных проблем. Благоприятный имидж России, который не смогла испортить даже развязанная против нашей страны экономическая война, и которому пандемия COVID-19 лишь добавила привлекательности, — ценнейший актив, который может и должен быть использован при осуществлении научной дипломатии усилиями Ассоциации.

Будучи аналитиками высокого уровня, руководство и сотрудники Ассоциации осознают: прогресс на каждом из отмеченных выше направлений едва ли будет быстрым и гладким, и для достижения даже сравнительно скромных успехов потребуется решить множество задач, ответив на ряд непростых вопросов. В их числе — каким образом повысить узнаваемость отечественных экспертов за рубежом, учитывая, что российская школа изучения ЮТР находится на стадии становления? Как укреплять связи со странами этого региона, при том, что пандемия COVID-19 сократила возможности российского физического присутствия, будь то экспертов, политиков или представителей деловых кругов, в этих странах? При помощи каких направлений, мер и механизмов можно и желательно координировать перспективные планы РФ с третьими игроками, например, с Китаем, в условиях, когда даже сопряжение ЕАЭС и ЭПШП продвигается отнюдь не беспроблемно? Декларируя свою готовность дать убедительные ответы на эти и многие другие вопросы, участники Ассоциации ожидают формирования партнерства с участием экспертов, представителей федеральных органов исполнительной власти и делового сообщества. Это станет одной из ключевых предпосылок того, что глобальные амбиции России и эффективность ее политики в ЮТР будут подтверждены практикой конкретных дел.